这张图片不但让我们记住了81192,也让外界首次知道PL-8空空导弹
近日中国空军歼-10B、歼-10C、歼-16战斗机密集亮相,这几种战斗机有一个共同特点,那就是这三种作战飞机都用国产PL-10红外成像制导格斗空空导弹替代原来的PL-8红外制导空空导弹,表明中国空军格斗空空导弹正在升级换代,又一种我们熟悉国产武器即将谢幕。
上世纪80年代国外三代格斗空空导弹如AIM-9L已经批量装备部队,具备四代格斗空空导弹特征的R-73格斗空空导弹也开始投入使用,而国产空空导弹研制工作却迟迟无法取得突破,在这种情况下,中国空军决定引进国外先进型号和技术,尽快实现部队武器装备更新换代,同时通过消化、吸收国外先进技术,提高国产空空导弹研制能力,经过对比和选择,中国相关单位从以色列引进了怪蛇-3格斗空空导弹,并且进行了国产化,这就是PL-8空空导弹。
PL-8曾经是中国空军主力格斗空空导弹
PL-8也成为大家最为熟悉国产武器之一
海军歼-15舰载机也采用PL-8为主要武器
中国引进怪蛇-3并不仅仅单纯引进导弹,还全套引进了生产线、红外器件等领域技术,以及生产组织、质量控制、生产管理等相关制度,通过对这些技术进行消化、吸收,实现了导弹国产化,90年代之后相关单位还组织力量对PL-8进行改进改型,例如制导换装数字化器件,具备再编程能力、制导系统改进为多元红外制导,可以更好对抗红外干扰手段,通过这些改进不但提高了PL-8导弹战术技术指标,也为以后国产空空导弹积累了经验,打下了坚实基础,可以说PL-8在国产空空导弹发展之中起到了承上启下作用。
歼-10B服役之初仍旧挂载PL-8空空导弹
现在换成了PL-10空空导弹
PL-8引进还有一个非常重要作用,那就是中国空军通过这个项目对格斗空空导弹乃至未来空战发展有了更加明确认识,尤其认识到空空导弹发展需要放在整个飞机武器系统背景下进行考虑,如果没有配套系统提高,单纯依靠空空导弹本身性能升级,有时并不能对战斗机作战能力增强起到多大作用,举一个例子,怪蛇-3空空导弹离轴发射角度大、制导系统灵敏度高,具备发现后锁定能力,在这个模式之下机载雷达或者头盔瞄准具可以为红外制导系统提供目标坐标,然后发射导弹,从而提高导弹攻击范围和能力,但是国产雷达性能落后,歼-7战斗机甚至连雷达都没有,头盔瞄准具研制也落后PL-8导弹发展,所以中国空军战斗机在相当长一段时间无法发挥出PL-8空空导弹全部效能,这个问题随着国产机载雷达性能提高、国产头盔瞄准具装备部队才得到解决,通过这些问题攻关中国空军和相关单位也逐渐摸清了新一代空空导弹发展脉络,即导弹需要更加先进制导系统、更强机动能力、发射包线更加宽广,体积和重量更小,以便能够放到隐身战斗机弹舱之中。
歼-10C挂载PL-10空空导弹
歼-16挂载PL-10空空导弹
上世纪90年代许多海外资料曾经认为中国可能会在怪蛇-3之后引进怪蛇-4空空导弹,以色列也曾经在北京航展等国内防务展上面展出怪蛇-4空空导弹,向中国空军进行推介,但是PL-10公开之后,大家发现它与怪蛇-4存在明显区别,例如PL-10采用正常式气动布局,配合推力矢量,以提高导弹机动能力和使用高度,同时降低了导弹体积和重量,而怪蛇-4空空导弹继续采用鸭式气动布局,但是采用双鸭式气动布局增强导弹机动能力,不过缺点就是导弹体积和重量迅速增加,安装在隐身战斗机弹舱之中就比较困难,放眼全球第四代格斗空空导弹发展,PL-10这样正常式气动布局是主流,怪蛇-4这样空空导弹反而显得比较另类,从这个角度来讲,中国相关单位应该正确掌握了第四代空空导弹发展趋势。
我们现在回顾PL-8空空导弹发展历程,可以得知国产武器装备发展之中,需要坚持自力更生和引进技术相结合道路,首先要坚持自力更生,只有自己掌握关键技术,才能保持发展主动权,同时也要积极对外合作,通过引进国外先进技术,可以进一步增强国产武器装备发展,起到事半功倍的效果。