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核心提示：1969年2月我们在巡逻中测到了零下41度的低温。在板房沟沟口一个无人居住的空马圈闪现出一点亮光，我们马上将其包围。为了听清楚里面的动静，一个知青将皮帽子的“耳朵”撩起来也就是几分钟，等回到家才发现他的耳朵冻坏了。躲在空马圈里的不是坏人，而是一个让酷寒弄乱了心智的南方支边青年，在我们包围喊话的过程中，他硬是用双手挖开了冻得如同石头的羊粪，将随身带的钱与粮票藏了起来。可他的双手全都残废了。


本文摘自《黑戈壁（新疆探险与发现丛书）》，作者：杨镰，出版社：北京航空航天大学出版社


提起1969年巴里坤、伊吾草原的初冬，我印象最深刻的是砭骨苦寒。在零下三四十度的严寒中，我与黑喇嘛初次相识。


1968年3月，包括我在内的、来自北京的108个知识青年抵达了新疆哈密的军马场。那时的北京是什么样子，我们这些老三届知青作为亲历者终生都不会忘记，而未曾经历“文化大革命”的六七十年代以后出生的人，你说得再形象，他也难以理解，所以可以略过不提。来到军马场，实际那未尝不是解脱。


母校人大附中建校五十周年的校庆活动时，一个在我们之前去了东北生产建设兵团的同班同学对我说：“听说，咱们学校去军马场的，你马骑得最好。”


我听了一愣，说：“我已经忘了怎么骑马了。”


我最怕这类“最”。什么叫“最好”？哦，首先，什么叫“好”？不过，我确实是所有到军马场的知青当中第一个上了马群，最早成为草原新牧民的。


1968年8月，我在军马场十连（地名叫“青疙瘩”）成为牧工。十连只有一群军马，那是一两岁的公马驹群。当时的知青，想上马群成了时尚。既然从北京来到新疆的马场，当然要有点特色。而跃马扬鞭，作新牧民，谁不向往呢？


从上了马群，到1971年这两年多，是我一生中的痛苦时期，至今想起来还要为之脸红。可以说，除了偷鸡摸狗，那个年龄段的年轻人会犯的错误，我都犯过。夸夸其谈到找不着感觉，志大才疏使人厌烦，懒得一个星期不洗脸不洗脚还自觉挺酷，虚荣心使一个原本好学向上的年轻人，看上去如同备着马鞍子的骆驼。


幸亏我年轻。幸亏我有一个什么毛病也没有的“对班”。


军马场的马群，分为放牧马驹子与骒马两大类。骒马群，是生产母马群，在成活率第一的年代，骒马群是军马场的重中之重，而马驹子群，只要不死马，不丢马，几乎没有人过问。一群马，由六个牧工组成一个放牧班，六人再分成三个组，每组两人，负责放牧24小时。在这24小时之中，即便天上下刀子值班的人也必须跟随着马群在戈壁草滩游牧。三天一轮换。同组的两人叫做“对班”，除了对班，在马群、在连队，你可以不与任何人交往。


我的对班老裴是真正的老牧工，已经结婚生子，但年龄比我大不了几岁。是来自甘肃高台的“盲流”--20世纪60年代的饥馑时期放弃了家园，“自动”来到新疆。一上马群，我就不喜欢他。他大字不识，却是放牧班的副班长，领着我们早请示晚汇报，一本正经翻到《毛主席语录》第15页，却背诵“老三段”。他的个子比我矮一头，但他从来不仰视人。我们两人冲突不断，可他该干什么就干什么，并不因为刚刚跟我大吵一架，就不再帮我打扫马圈了。也从不会为了我不愿意听，就将话咽在肚里


时间稍长一些，他的长处就显露出来：关于马，关于军马场，没有什么是他不知道的。我从他身上学到的，都是潜移默化的。特别是：从不轻言放弃；遇事能拿出办法来，这两点我必将受用终生。最终我不得不承认，这个只有一米六高的文盲，才是真正的男子汉。什么叫西部，我就是从他那张粗糙的脸上读到的。


我在一些小说中写过军马场的放牧生活，那里面的老牧工，老班长，都是以他为原型，可在小说中，他却是一个人高马大、快步如风、循循善诱的智者。前后我和他一起放了三年的军马。放的都是即将输送到部队服役的马驹子。


放牧马驹子，关键是要把马群“圈”牢。


骒马当然不会乱跑，它们不是怀着沉甸甸的马驹，就是带着趔趔趄趄的马驹，而且，每十来个骒马，就由一位“副班长”“管理”--英俊潇洒的儿马（种公马）的责任就是照顾它的十几房“妻妾”。马驹子，则全靠我们了。每次当班，一般要数两次马。数马是绝活。不信你试试。马不是人，可以点名；马也不是树木，一动不动戳在那儿等你去统计。在草原上实地统计运动中的马群，除了需要精神高度集中，还需要耐心。而这两点都不是年轻人的强项。数得数字多了--这也是常有的事，你得找出混进来的马是哪匹；可数字如果不够，天就变了。也许你已经计划好，明天下了班去场部松树塘洗个澡、到邮局看看有没有新从北京寄来的包裹，也许你打算到女子放牧班或连部会会女知青们，显摆显摆你的新毡筒（毛毡制的靴子），也许你想到附近的天山公社或前山牧场小卖部买点日用品，你已经两个礼拜没有刷牙了。但只要马的数字不够，在你当班时丢了马，一切便不同了。除了及时找回在自己班上丢的马驹子，没有别的选择。


丢马的原因有无数种，可能是跟着从附近路过的别人的马走了，可能是闻到了骒马的气息追踪而去（至今我一想到马驹子闻骒马马粪的情景，还情不自禁要失笑），可能是玩得开心忘记了归队，可能是遇见了狼或猞猁为其驱赶，也可能是因为体质较弱掉了队……对于放马的人，谁当班时少的马，谁负责找回就行了，没有人再顾及其余。


我在马群上的第一课，就是找马。几年间为找马，我和对班老裴走遍伊吾、哈密东部的隐秘山乡和古老绿洲。说也奇怪，跑失了的马驹子，几乎没有往西、往南跑的，不是北山就是东山。过了许多年以后我才知道，当年为了找马，为了消磨马群的空闲时间到过的许多地方，仅仅记录下地名，都足以使了解20世纪丝绸之路的变迁与兴衰的人惊叹不已：上马崖、下马崖、大石头、梧桐窝子泉、沁城、小堡、庙儿沟、穆孜里克、板房沟、大熊沟、克音、谢别里克、盐池……


1968年与1969年之交，我们就是在找马与战备的双重紧迫中度过的。


马丢了，如果在一周内找不回来，就只有靠运气了。真正找不回丢失的马匹了，是很少见的事。1969年元月底，我们放牧的马群被部队接走了。两个月之后，才能安排新的马驹群给我们放牧。可才放松了不几天，整个马场就进入了戒备状态，那气氛紧张得使人喘不过气来。作为一个普通知青，我们当然不知道究竟为了什么如此惊师动众，只是间接听说与一个叫做“黑喇嘛”的土匪卷土重来有关。从此以后，直到“林彪事件”，离边境不远、填补地图空白的军马场，总是处在一个一个的战备情况里。


除了突然而来的紧急情况，1969年的春节前后，巴里坤、伊吾以及哈密县的东北部，又为寒流席卷。


不久前，我在前些年新编的《巴里坤县志》中查到，这一带的极限低温，是摄氏零下39.6度，测量地点是军马场的场部松树塘。可我清清楚楚地记得，1969年2月我们在巡逻中就测到了零下41度的低温。


——哦，那真是砭骨酷寒。在戒备期间，一次，军马场的民兵受命出动，搜索北山的几个大的山沟。返程中，夜色浓重，突然在板房沟沟口一个无人居住的空马圈闪现出一点亮光，我们马上将其包围。为了听清楚里面的动静，一个知青将皮帽子的“耳朵”撩起来也就是几分钟，等回到家才发现他的耳朵冻坏了，肿得像一个乒乓球。我摘掉手套揪着马鞍的前鞍桥下了马，手指居然被铁鞍环黏住了，硬撕下来一层表皮。原来，躲在空马圈里的不是坏人，而是一个让酷寒弄乱了心智的南方支边青年，想跑回四季如春的老家，遇见我们以为见到了土匪。在我们包围喊话的过程中，他硬是用双手挖开了冻得如同石头的羊粪，将随身带的钱与粮票藏了起来。真相大白了。可他的双手全都残废了。哦哦，伴随那洞彻骨髓的寒冷实际是一种无力抗拒的恐惧。如果说，新疆有寒极的话，那它当然是在东天山的北麓。

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