导读:对于人类来说,太阳的亮度已经无法直视,但在浩瀚的宇宙中,太阳
这点亮度根本不算什么。天文学家21日说,遥远宇宙中有一个星系的亮度要比太
阳高出300 万亿倍,这也是迄今发现的最明亮的星系。
△图为该星系的艺术想象图。
最亮星系中心或存在一颗超大质量黑洞
这个名为WISE J224607.57 -052635.0的星系是利用美国航天局“广角红外
测量探测器”发现的。天文学家说,它属于一类新发现的被称为“极亮红外星系”
的天体。
该星系这么亮,也许是因为其中心有一颗超大质量黑洞。美国航天局一份声
明解释说,超大质量黑洞在吞噬周围气体和物质的同时,会释放出可见光、紫外
线和X射线,照亮整个星系。但这些光基本被星系周围的尘埃气团吸收,而该气
团被加热后,则释放出红外线。这就是为什么用红外探测器才发现该星系的原因。
超大黑洞质量相当于数十亿个太阳
据介绍,这个星系的光线在宇宙中旅行了125 亿年才抵达地球,所以今天观
测到的影像实际上是它125 亿年前的状态。那个时候,宇宙还很年轻,年龄只有
今天的十分之一,但该星系中心黑洞的质量已相当于数十亿个太阳。
△电影《星际穿越》中假想的黑洞效果图
按照传统观点,黑洞最初都由大质量恒星坍缩而成,质量最多也只有太阳的
几十甚至上百倍。而后,一些黑洞会通过吞噬周边的其他物质而越长越大,但它
的成长速度在理论上会受到某种限制。黑洞吞噬物质的速度越快,下落的物质发
出的辐射就会越大,也就更容易驱散周边可供黑洞吞并的气体储备——这个理论
限制被称为爱丁顿极限。
至于这个黑洞为什么质量可以达到太阳的数十亿倍这么大,科学家们列出了
3 个可能的原因:
①在最初形成的时候,这个黑洞就个头不小。
②这个黑洞有办法突破爱丁顿极限,且不止突破了一次,而是多次突破极限
才行。
③这个黑洞所受的爱丁顿极限较弱。
包含这个最明亮的星系在内,这项新研究总共发现了20个新的极亮红外星系。
要想揭示那些明亮星系的细节,并破解早期宇宙里黑洞为什么这么大,还有更多
的研究工作要做。有关这一发现的研究论文,发表在新一期美国《天体物理学杂
志》上。
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本帖最后由 辛田 于 2015-6-18 09:33 编辑 ]